L'histoire de la dominatrice : le mot, les livres et les salles

Dominatrix est un mot latin. Dominus désignait le maître d'une maisonnée, domina sa maîtresse, et dominator celui qui règne ; dominatrix est le féminin de dominator. La même racine a donné dominer, domination et domaine. Pendant des siècles, le mot anglais a désigné une femme qui règne ou qui domine avec autorité, et les dictionnaires n'enregistrent son sens sexuel qu'à partir du XXe siècle.

Domme, l'orthographe abrégée, appartient à la communauté kink : c'est un terme d'argot moderne formé sur dom. Maîtresse et dominatrice s'emploient aujourd'hui presque indifféremment, et le guide qu'est-ce qu'une dominatrice explique comment les mots sont utilisés maintenant.

Le livre le plus influent de cette histoire est une courte nouvelle. La Vénus à la fourrure, publiée en 1870 par l'écrivain autrichien Leopold von Sacher-Masoch, suit un homme qui supplie une femme qu'il aime de le traiter en esclave et signe un contrat en ce sens ; elle le prend au mot. Les biographies rapportent que Sacher-Masoch signa lui-même un contrat semblable en 1869, s'engageant à être pendant six mois l'esclave d'une autre écrivaine, Fanny Pistor. Le guide des livres femdom range la nouvelle parmi d'autres livres à connaître.

En 1886, le psychiatre Richard von Krafft-Ebing publia Psychopathia Sexualis, un recueil de cas cliniques, et s'en servit pour nommer le masochisme d'après le romancier. Il écrivait en médecin de son temps et traitait de tels goûts comme des maladies, un point de vue que les recommandations courantes ont depuis abandonné pour les adultes consentants dont les intérêts ne causent ni tort ni détresse. Le guide kink ou fétiche explique le point de vue actuel, et le guide du sadisme et du masochisme reprend les deux termes.

Au plus tard au début du XIXe siècle, Londres comptait des maisons où des clients pouvaient payer pour de la flagellation, et des écrivains du continent appelaient ce goût « le vice anglais ». La tenancière la mieux documentée est Theresa Berkley, qui dirigea une maison près de Portland Place jusqu'à sa mort en 1836 et à qui l'on attribue un chevalet rembourré qui prit son nom, le Berkley Horse. Elle mourut l'année précédant l'accession de la reine Victoria au trône : elle appartient donc à l'époque géorgienne, même si ce commerce s'est poursuivi durant l'époque victorienne.

Maniez les détails avec prudence. C'étaient des établissements commerciaux, et ce qui en reste vient en grande partie de livres érotiques et de ragots, dont aucun n'est une source neutre. Le bibliographe Henry Spencer Ashbee catalogua des livres érotiques en trois volumes publiés entre 1877 et 1885, ce qui nous dit ce qui s'imprimait plutôt que ce qui se faisait. Les noms, les prix et les adresses tirés de cette littérature doivent être tenus pour non confirmés.

Au XXe siècle, l'image de la femme dominante est passée de la rumeur privée à l'imprimé. Au milieu des années 1940, l'artiste John Willie commença à publier le magazine Bizarre, qui parut jusque dans les années 1950 et donna un public régulier au costume fétichiste et au bondage. À New York, des photographes vendant par correspondance proposaient des images fétichistes à un lectorat national discret, et l'illustrateur Eric Stanton dessina pendant des décennies, à partir du milieu du siècle, des femmes qui commandent. Ce marché était restreint, commercial et secret, et la trace de qui a fait quoi est lacunaire.

L'allure a eu plusieurs sources, pas un seul inventeur. Le cuir s'inspirait des bottes d'équitation, de l'équipement militaire et des blousons de motard, et les clubs de cuir des années 1950 et 1960 en ont fait un uniforme de sous-culture assumé ; le guide des symboles BDSM couvre les emblèmes nés de cette scène. Le caoutchouc avait ses propres passionnés et ses catalogues de vente par correspondance, décrits sur la page du fétichisme du caoutchouc. La télévision a rendu le cuir et les catsuits familiers dans les années 1960, quand la série britannique The Avengers (Chapeau melon et bottes de cuir, en français) habillait ses héroïnes de l'un et de l'autre.

La mode a suivi. En 1974, une boutique du 430 King's Road, à Londres, prit le nom de SEX et vendit des vêtements fétichistes et de bondage, et en quelques années ses clients comptèrent les premiers punks de la ville. Au début des années 1990, des maisons de couture comme Versace présentaient des collections d'inspiration bondage, et la garde-robe de la dominatrice était devenue une référence sur les podiums.

Vers la fin du XXe siècle, la maison de discipline payante était devenue le donjon professionnel : une pièce équipée dans une grande ville, souvent tenue par une femme travaillant sous un nom professionnel. Le mobilier est devenu standard, une croix, un banc, une cage et un mur d'instruments, et la page de la Maîtresse de donjon décrit ce décor tel qu'il apparaît devant la caméra. À côté des salles payantes s'est développée une scène de clubs privés et de sociétés où les dominantes ne faisaient pas payer, ce qui explique pourquoi le mot dominatrice recouvre aujourd'hui les professionnelles comme les joueuses privées.

Le passage en ligne a commencé avec les webcams ordinaires à la fin des années 1990, et au début des années 2000, des sites de cam payants en direct étaient établis. Le modèle qui a survécu est simple : un salon public gratuit, un privé payant à la minute, et des pourboires. L'essentiel du métier d'une dominante, la voix, les règles, les tâches et l'attention, passe parfaitement par une caméra. Des reportages de l'époque indiquaient que beaucoup de professionnelles qui travaillaient en salle avaient déplacé leur activité en ligne à la fermeture des lieux en 2020, et que certaines y étaient restées.

DominatrixCam appartient à ce dernier chapitre. Il est exclusivement en ligne : aucune rencontre, aucune session dans une pièce, rien d'organisé en personne. Un privé DominatrixCam vous montre la Maîtresse sans que rien de vous ne revienne, et le cam2cam n'existe que dans les salons partenaires LiveJasmin marqués ↗. La page de la Maîtresse en ligne décrit le déroulé d'une session, et la page de recherche montre qui est en direct.

Certaines affirmations de cette histoire sont solides : le mot latin, la nouvelle de 1870, le livre de 1886, l'existence de la maison de Theresa Berkley et sa mort en 1836, et les dates des magazines et des boutiques cités plus haut. D'autres sont plausibles mais minces, comme les détails exacts du Berkley Horse et du contrat Pistor, qui nous parviennent par des biographes et des écrivains de l'époque. Un troisième groupe relève du folklore, laissé de côté ici parce qu'aucune source ne l'étaye : les belles histoires sur des dominantes professionnelles du monde antique, ou sur un inventeur unique de l'allure cuir.